Ayah Messi menggunakan asuransi kesehatannya sendiri untuk menutupi perawatan USD 1.000 per bulan (kurang lebih saat ini setara dengan Rp15 juta).

Perawatan itu berupa Messi harus menyuntikkan hormon ke kakinya setiap malam. Setelah pertanggungan asuransi untuk perawatan berakhir, ayah Messi meminta Newell untuk berkontribusi.

Namun klub, karena situasi ekonomi negara yang sulit pada saat itu, menolak untuk sepenuhnya mendanai perawatan.

Baca Juga: Messi jadi Salah Satu Nama yang Haram di Salah Satu Kota di Argentina, Alasannya Masuk Akal!

Usia 13 Tahun - Messi Dikontrak Barcelona

Ayah Messi berusaha mencari kesempatan dengan pergi ke Spanyol, dengan harapan ada sebuah klub yang dapat membantu mendanai perawatan hormon putranya. Usaha ini mengarahkan Messi melakukan uji coba dengan Barcelona. 

Setelah keraguan awal dari pihak La Liga, direktur tim utama klub Carles Rexach, tanpa kertas untuk ditandatangani, menawarkan keluarga Messi kontrak di atas serbet. Begitulah akhirnya ia bergabung dengan Barcelona.

Messi menyelesaikan perawatan hormon pertumbuhannya pada usia 14 tahun dan kemudian, setelah persetujuan dari federasi sepak bola Spanyol, Messi bergabung dengan akademi muda La Masia yang kesohor itu. 

Dia menjadi bagian dari tim muda terhebat yang pernah ada di Barcelona, mencetak 36 gol dalam 30 pertandingan dan membantu membawa timnya ke treble liga sampai meraih piala yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Baca Juga: Jubah Hitam Bisht Lionel Messi Pernah Ditawar Rp15,5 Miliar

Usia 17 tahun - debut profesional Messi

Setelah mendominasi di usia junior, Messi, penyerang kecil dengan tinggi 170 cm dengan pusat keseimbangan rendah, tapi mampu melakukan kontrol bola dengan sangat baik dan kaki kiri yang brilian, diberikan debut tim pertamanya pada usia 16 tahun untuk sebuah pertandingan persahabatan.

Editor : Dian Eko Prasetio